Que ce soit dans le cadre d’une cérémonie de remise de diplôme, un baptême ou un mariage, le mot “costume de cérémonie” revient de plus en plus à l’ordre du jour.
Bien que les costumes classiques dans une couleur sombre et de bonne facture peuvent être une bonne alternative, ils peuvent manquer de formalité: les smoking en revanche de par leur forme et leurs origines sont depuis toujours le choix idéal pour les occasions spéciales.
Si on doit parler franchement, un peu par amour de la tradition et un peu aussi pour le respect de l’étiquette, nous les italiens ne sommes pas de grands fan du smoking en tant que costume de mariage, mais il est également vrai que c’est une des seules occasions de l’année pour étrenner un look black-tie.
Le simple fait de choisir de porter un smoking n’est pas automatiquement une garantie d’élégance et de raffinement, il y a en effet certains points à respecter afin d’avoir un look black-tie absolument impeccable et éviter ainsi de commettre de grossières erreurs.
Voici nos conseils sur quand, où et comment porter le smoking et ainsi faire le premier pas vers l’élégance.
Qu’est-ce que le smoking : histoire et origines
Le terme “smoking” dérive de l’expression anglaise “smoking jacket” (veste de fumerie), un type de vêtement utilisé au XIXème siècle par les hommes se rendant dans des pièces dédiées aux fumeurs.
En effet, à ses débuts le but de cette veste était d’éviter que les vêtements des gentlemen ne s’imprègnent de l’odeur du tabac.
Nous devons son utilisation en tant que costume élégant de soirée, semble t il au Prince de Galles Edouard VII qui en 1865 demanda à son tailleur Henry Poole une veste de soirée courte de couleur bleue, à utiliser pour ses soirées informelles dans sa demeure de campagne de Sandrigham.
De ce projet naquis l’ancêtre de ce que nous Italiens (et pas seulement) appelons aujourd’hui smoking, les anglais “dinner jacket” (ou dinner suit) et les américains “tuxedo” (au travers de sa diffusion à l’origine à partir de la ville homonyme)
Quand porter un smoking
Le smoking a toujours été considéré comme le costume de soirée par excellence depuis sa création. Le but original de ce type de vêtement était en fait de remplacer le costume porté toute la journée, permettant ainsi aux hommes de laisser derrière eux la saleté et les odeurs d’une journée passée à cheval ou en ville.
Le choix de porter le smoking incarnait le désir-entre personnes d’inclinaisons sociales élevées- de rester frais, propres et le plus attirant possible dans le cadre de soirées et évènements mondains.
Une tradition qui se maintient malgré l’avènement de l’automobile, quand ce genre de nécessité perdirent leur réelle justification pratique.
Avant la seconde guerre mondiale, le smoking et le frac étaient encore considérés comme les seules tenues appropriées pour les soirées mondaines élégantes.
Après la guerre en revanche, le costume traditionnel, c’est à dire le complet de travail, commença à être accepté dans le cadre d’événements informels de jour comme de nuit, et depuis l’utilisation du smoking fut limitée aux seules soirées formelles.
Pour une soirée
Indépendamment de la façon dont est définie la tenue de soirée, le smoking ne devrait jamais être porté à la lumière du soleil. Cette condition est par contre difficile à respecter durant l’été, en particulier dans les régions situées loin de l’équateur, les experts en style ont donc dû élaborer une ligne de conduite plus pratique et moins équivoque..
La solution la plus commune est de définir la soirée par ordre chronologique et décourager l’utilisation du smoking en public avant 18h. L’autre école de pensée, la plus diffusée, consent une plus grande flexibilité en se basant sur les latitude terrestres et affirme que le soir commence à 18h ou quand la nuit tombe, dans ce cas on choisira la condition qui se réalise en premier.
Dans les deux cas, à moins que vous ne travailliez en tant que serveur, l’unique justification pour porter un smoking en pleine journée est si vous vous rendez à une soirée ou si vous devez participer à un événement diplomatique particulier.
Mais aussi pour les événements en journée
Le protocole qui prévoit de réserver le smoking à des événements formels qui se déroulent après 18h est encore très appliqué en Grande Bretagne, pays dans lequel cette tradition a été maintenue et ou l’utilisation du “tight” est encore présente, le tight étant la contrepartie diurne du smoking.
Aux Etats-Unis en revanche, à partir de la Seconde Guerre mondiale, les costumes formels diurnes comme le tight ont quasiment tous disparus; en leur absence, la majeure partie des américains ont commencé à considérer le smoking comme “costume formel” que l’on peut utiliser en toutes circonstances, et donc peut être porté aussi en plein jour.
En conséquence, l’utilisation correcte en soirée du smoking est devenue une habitude généralement limitée à une minorité privilégiée qui fréquente les évènements “black tie” assez souvent et qui de ce fait considère le smoking comme partie intégrante de la garde robe masculine, plutôt qu’un vêtement à louer rarement dans sa vie.
L’âge idéal pour porter un smoking
Les costumes de soirée ont été pensés pour des occasions “adultes” et pour cette raison le smoking est traditionnellement considéré comme inapproprié pour les enfants et les garçons trop jeunes.
La règle générale voudrait que les garçons ne devraient pas porter de smoking avant leurs quinze ans et le frac pas avant leurs 18 ans. Ce sont des règles qui remontent aux années 60, mais ces lignes directrices restent malgré tout pertinentes, même aujourd’hui on considère que c’est l’âge à partir duquel les jeunes garçons doivent commencer à remplacer leurs vêtements par des costumes d’adultes.
Existe-t-il une façon plus facile pour définir à quel âge on peut commencer à porter un smoking? Peut-être bien. Tout peut se réduire à une simple règle empirique: si un garçon est trop jeune pour être en grade de nouer son noeud papillon seul, alors il est trop jeune pour porter un smoking.
Les occasions pour porter un smoking : le contexte idéal
Aujourd’hui la majeure partie des événements formels qui requièrent le port du smoking le déclarent très explicitement dans l’invitation même ou dans d’autres formes d’instructions à l’endroit des invités, indiquant traditionnellement le dress code “black tie”.
Il y a pourtant d’autres occasions pour lesquelles l’utilisation du smoking est tacitement implicite et attendue, ou au moins chaudement conseillée.
Les occasions pour porter un smoking : le contexte idéal
L’opéra et le théâtre sont traditionnellement considérés comme les plus prestigieuses de toutes les formes d’arts et de conséquence ont toujours demandé à leurs spectateurs d’endosser la plus formelle des tenues.
Durant les évènements spéciaux comme les grandes premières des ballets ou les soirées d’ouverture d’importantes productions théâtrales il est encore très courant dans beaucoup de villes de voir les meilleures places occupées par des passionnés portant des smoking.
Le smoking pour les soirées au théâtre et à l’opéra
L’opéra et le théâtre sont traditionnellement considérés comme faisant partie des formes d’art les plus prestigieuses et ont donc toujours été associés au style vestimentaire le plus formel.
Lors d’événements spéciaux comme les premières de ballets ou les soirées d’ouverture de grandes productions théâtrales, il est encore courant dans de nombreuses villes de voir les meilleures places occupées par des passionnés portant un smoking.
Le smoking pour les événements spéciaux et les soirées
Aujourd’hui, le port du smoking s’est largement répandu lors de nombreux événements privés, comme les dîners de gala, pour lesquels le frac, plus formel, était autrefois réservé.
Comme indiqué précédemment, la plupart des événements privés formels qui exigent le port du smoking le précisent clairement avec la mention « black tie ».
En l’absence de cette indication, grâce à l’assouplissement progressif de l’étiquette liée à la tenue formelle, porter un costume classique à la place du smoking est généralement accepté.
Le smoking pour le bal des débutantes
Le début en société — également appelé bal des débutantes — est un événement formel qui marque l’introduction officielle de jeunes femmes, généralement âgées de 17 ou 18 ans, dans la société.
Bien que cette occasion concerne un cercle très jeune et restreint, le dress code pour les hommes présents au bal prévoit généralement le port du smoking. Une règle qui n’est toutefois pas toujours respectée par les jeunes hommes, qui choisissent souvent des tenues assez éloignées du style black tie classique.
Le smoking pour un mariage
Si vous êtes invité à un mariage organisé en fin d’après-midi, dans une cathédrale ou dans un lieu classique, suivi d’une réception élégante, par exemple dans une demeure historique, il est possible que les mariés aient choisi un dress code black tie.
Étant donné que l’étiquette traditionnelle recommande de porter le smoking uniquement le soir, ce type de tenue est généralement conseillé lorsque le mariage a lieu après 18 heures (ou, dans tous les cas, après le coucher du soleil).
Cela dit, il convient de rappeler que le port du smoking lors de mariages célébrés en journée est désormais largement accepté en Amérique du Nord. Si vous êtes invité à un mariage aux États-Unis organisé pendant la journée, porter un smoking pourrait donc être tout à fait approprié.
Pour en savoir plus, vous pouvez consulter nos guides dédiés au costume de marié et au costume pour témoin de mariage.
Comment se porte un smoking
Si l’invitation à un mariage ou à une première au théâtre requiert explicitement un habillement “black-tie” alors vous n’avez pas d’autre alternative, vous devez porter un smoking accompagné du classique noeud papillon noir en soie.
Quels sont les détails dont il faut se préoccuper quand on porte un smoking? Voici certaines règles afin de choisir le bon costume et l’associer aux bons accessoires.
La veste
Les vestes smoking traditionnelles sont deux: Smoking Deauville et Smoking Capri. Le premier est droit, un bouton, à col châle ou à cran aigu; le Smoking Capri est croisé, une, deux ou trois paires de boutons, à revers à crans aigus ou plus rarement à col châle.
Les vestes deux ou trois boutons, que l’on porte habituellement au bureau, ne sont en revanche pas assez formelles; il vaut mieux les réserver à d’autres occasions.
Les poches sont un autre détail de la veste auquel il faudra porter son attention, optez pour des poches passepoilées, elles sont plus formelles par rapport à des poches à rabats.
Quels coloris choisir pour un smoking : noir, bleu ou ivoire
Choisissez la couleur de votre smoking parmi l’incontournable noir classique ou le bleu, plus moderne. Le noir reste toujours un choix sûr pour les cérémonies en soirée et les occasions formelles, tandis que le bleu offre une alternative élégante pour ceux qui recherchent un style plus contemporain.
Ces dernières années, le vert s’est également imposé dans ses nuances les plus raffinées, du vert forêt au vert bouteille : un choix sophistiqué qui rappelle les atmosphères naturelles et permet de sortir des codes traditionnels sans renoncer à l’élégance.
Si la cérémonie se déroule en extérieur ou pendant l’été, la veste ivoire est la plus adaptée : raffinée et parfaite pour les mois les plus chauds. Pour les événements prestigieux, oser le blanc est possible uniquement si le dress code le permet, notamment lors de soirées hollywoodiennes en plein air.
L’association dépareillée avec une veste blanche et un pantalon noir est également une option intéressante : un contraste plein de caractère qui crée un équilibre entre tradition et élégance contemporaine, idéal pour ceux qui recherchent une tenue formelle tout en affirmant leur originalité.
En matière de mode masculine de cérémonie, privilégiez des tissus de qualité et des détails soignés : revers en satin, coupe sur mesure et accessoires discrets comme un nœud papillon noir en soie et une pochette blanche restent toujours le meilleur choix.
La chemise
La chemise blanche avec un col cassé, portée avec un nœud papillon noir, est indispensable.
La chemise d’un look black tie doit impérativement être blanche et peut être personnalisée avec le col spécifique du smoking.
Également appelé col diplomatique, ce col se caractérise par ses petites pointes rabattues sur le devant et est spécialement conçu pour être porté avec un nœud papillon.
Un autre détail à ne pas oublier concerne les poignets : ils doivent être des poignets mousquetaires (repliés sur eux-mêmes) et comporter des boutonnières prévues pour accueillir des boutons de manchette.
Le nœud papillon
Le nœud papillon ? Noir et en soie. Le blanc est réservé uniquement au frac. Laissez la cravate dans votre armoire, au moins pour cette occasion.
Le pantalon
Pour le choix du pantalon, privilégiez un modèle conçu pour être porté avec des bretelles : les ceintures, bien que pratiques, ne conviennent pas à une tenue aussi formelle.
Choisissez des bretelles noires ou blanches en tissu plutôt qu’en cuir, ou dans tous les cas dans une couleur assortie à votre smoking.
Enfin, évitez les pantalons avec revers ou avec pinces, considérés comme insuffisamment formels pour cette occasion.
Les chaussures et les chaussettes
Portez des chaussures noires à lacets, vernies ou mates. Les slippers sans broderies peuvent également convenir, à condition d’éviter les modèles avec trop de détails.
Les chaussettes doivent être noires et monter jusqu’au genou. Aucune exception n’est admise.
Les autres détails
Portez un gilet si la veste possède des revers en pointe, et une ceinture de smoking en satin avec les cols châle. Personnalisez votre smoking avec des détails en satin ou en soie comme les revers et l’emblématique bande latérale du pantalon.
Ajoutez enfin une pochette blanche en lin ou en coton. Certains préfèrent oser avec une pochette en soie rouge ou bordeaux : cette option peut également convenir.
Étiquette : comment porter le smoking selon les règles du savoir-vivre
Selon les règles traditionnelles de l’étiquette, les codes pour porter un smoking sont précis.
Le smoking doit être porté uniquement le soir, jamais avant 18 heures. La veste peut être droite avec un bouton ou croisée avec une fermeture 4+2 boutons, avec des revers châle ou en pointe en soie, et sans fentes à l’arrière.
Les boutons sont recouverts de tissu et le pantalon doit être sans revers, de préférence sans pinces, avec éventuellement une bande latérale en soie.
La chemise ? Blanche, avec un col diplomatique et des poignets mousquetaires pour les boutons de manchette.
Le nœud papillon doit être noir et en soie, tandis que la cravate reste dans l’armoire.